Durante Muito Tempo, As Cartas Em Versos Portuguesas Do Século Xvi Foram Analisadas Como Meros Documentos Ricos Em Informações Históricas Ou Biográficas, Sem Que Se Procedesse A Quase Nenhuma Reflexão Sobre O Seu Estatuto Poético. Este Livro Resgata Os Códigos Da Arte Em Que Se Fundam Esses Poemas, Compostos Numa Época Em Que A Poesia Se Concebe Como Estreitamente Vinculada À Retórica E À Moral. Mais Particularmente, O Autor Analisa As Cartas Em Versos De Sá De Miranda, Antônio Ferreira E Diogo Bernardes, À Luz De Uma Retórica Da Conversação E Uma Moral Da Intimidade, Nas Quais Dominam Os Valores Do Ócio E Da Amizade. Aceitos Como Uma Evidência Pelos Contemporâneos Dos Poetas, Esses Códigos Nem Sempre São Compreendidos Com Facilidade Pelos Leitores Do Século Xxi.