A Obra, Dividida Em Três Partes, Observa Os Mecanismos De Diálogo De Machado Com O Leitor E O Crítico, Analisa A Ironia No Tecido Retórico Da Narrativa Machadiana E, Por Fim, Revê A Relação Do Escritor Carioca Com A Cultura Italiana, Aqui Representada Por Exemplos Na Literatura, História, Teatro E Ópera. Realizando Uma Integração De Vários Processos Teóricos E Dialogando Com A Crítica Nacional E Estrangeira, Os Capítulos Se Entrecruzam E Dialogam Entre Si, Revisitando Os Temas Principais Que Contribuíram Para A Centralidade Da Obra De Machado De Assis Na Literatura Brasileira.